2013年、イギリス人アーティストのエラ・フランシス・サンダースは、発足したばかりのMaptia（グローバルポータルサイト）でインターンとして働きはじめ、「翻訳できないことば」というイラスト入りの短い記事を投稿した。若干19歳であったエラは、この記事がこれほど大きな反響を呼ぶことになろうとは、これっぽっちも予想していなかった。The Huffington Postがネット上でこの記事を転載するやいなや、世界中で2500万以上の人々がこれを読んだのである。

Maptiaのオリジナル記事：
http://blog.maptia.com/posts/untranslatable-words-from-other-cultures
日本での転載記事：
http://www.roomie.jp/2013/10/108520/

この記事を目にしたアメリカ在住の編集者が、ヨーロッパ在住のエラにツイッターで書籍化の話を持ちかけた。彼女は即刻OKのツイートを返し、大陸を隔て「LOST IN TRANSLATION」が生まれることとなった。

エラは本書の制作に専念するため、大学を休学した。そして３カ月かけて、50以上のイラストを描き上げた。

彼女がとくに楽しんで描いた言葉は「KILIG（キリグ／タガログ語）：おなかの中に蝶が舞っている気分」である。そしてその他のもっと曖昧なイメージをもつ言葉について、「ただでさえ英語に訳すのが難しい言葉だから、イラストにするのだってもちろん物凄く難しかった」と言う。

エラは旅を重ねていて、最近はフリーランスで働いている。そして次の作品には、子どものための本か、イディオムや古い言い回しの本を作りたいとのこと。大きな時差の横たわるアメリカの人たちと一緒に働くことについて彼女は、「私があれこれと用事をすませた午後4時ごろ、アメリカでは皆が目を覚まし始め、私のもう一つの一日が始まるような気分」だと言う。

エラは大学へ戻ることについても考えているが、「学ぶことはいつだってできるし、今は自分のしていることで十分だと思える。私は急いでいません」と言う。この本が刊行された2014年9月に、彼女は21歳の誕生日を迎えた。

彼女のwebサイトには魅力的なイラストがたくさん掲載され、ブログも随時更新されている。