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昔話絵本がたくさん出ています。選び方を教えてください。

昔話の絵本化で大切なこと

　昔話は地域で語り伝えられてきたお話ですが、近代に入り、グリムの昔話のように採話されたお話集として広まりました。現代の子どもたちは、本のなかの昔話を語ってもらったり、絵本で読んでもらったりしています。語りと絵本とでは、文章もお話の楽しみ方もちがいます。昔話の絵本化では次の5つの観点が大切です。1．類話のなかから絵本化する元のお話を選ぶ。2．絵と文の役割をふまえ文章を書き直す。3．元の昔話の語りのリズムや描写の特徴を表現する。4．地域や民族や時代などの文化的背景を表現する。5．絵本の構成を活かした絵画表現の魅力を発揮する。絵本化の実際を見て、昔話の絵本表現のあり方を考えてみます。

「こびととくつや」と「こびとのくつや」

　グリムの昔話の39番、Die Wichtelmänner は、直訳では「小人たち」という意味ですが、「こびととくつや」や「こびとのくつや」の題名で絵本化されています。日本でもおなじみのお話ですが、「こびとの……」と題された絵本が「こびとと……」よりもはるかに多くなっていて、読み物の「グリム昔話集」のほとんどが、「小人の靴屋」と訳されていないこと*¹と対照的です。貧しい靴屋の苦境を救う小人は昔話に登場する援助者といえます。その役割や存在を正しく捉えていないと、昔話の本来から離れた「かわいい小人の靴屋さん」のイメージで描かれ、キューピッドのような赤ちゃん体型の小人や、裸ではなくタイツやボディスーツを着た小人が登場します。元の昔話の本質をどう捉えるかは、絵本化の出発点としてとても重要です。

　また、昔話の語りのリズムを絵でも表現することが大切です。小人の助けで靴が倍々に増えていきますが、ブラントの絵本*²では、靴とお金が倍々になる経過を美しい絵解きで描くとともに、贈り物の衣類の品々も、耳で聞いて絵をたどることができるように、一つ一つていねいに描かれています。靴が一まとめにされてよく見えない絵では、お話のリズムを欠き、お話の魅力が伝わりません。多数の同じ題名の絵本が出ていますので見比べてください。

語りのリズムと描写の特徴

　昔話の語りは、単純でわかりやすいのが特徴です。くりかえしのリズムを活かしたよくわかる文章になっているか、声に出して確かめてください。

　対比が極端なことや具体的な描写がないことも昔話の特徴です。世界一美しいお姫さまの姿は、画家が昔話を解釈して描きますが、一目でお姫さまとわかる象徴的な表現が求められます。食べられたり殺されたりする場面もありますが、「食べられてしまいました」の１行だけで、血が流れたり傷ついたりする描写はありません。食べられた赤ずきんは、「オオカミさんのお腹って暗かったわ」と言って元気にとびだしてきます。事が終わると元に戻る昔話の世界を描くには、リアルな絵や細かな日常的な表現はそぐわないといえます。

地域や時代を絵で表現する

　「トロル」や「とっけび」の出てくる外国のお話は、言葉を聞いても、その姿を思い描くことができません。トロルが絵に描かれることで、お話を理解して楽しめるようになります。『やまなしもぎ』*³は、「いげっちゃがさがさ、いぐなっちゃがさがさ」「げろり」「ざらんざらん」という方言や擬音が、奥山の沼の風景の絵と一体となって、岩手県花巻地方*⁴の風土を伝えています。地域や習俗などの文化的背景がしっかりと描かれていることが大切です。

絵本ならではの魅力

　昔話絵本は、作家の解釈や表現力で、お話や登場人物の新たな魅力をひきだす可能性をもつ半面、元のお話を壊してしまうこともあります。昔話の絵本化に大切な5点は、昔話絵本を選ぶ5つの視点ともいえます。