学校・図書館さまへ

自閉症の子どもを描いた子どもの本はありますか？

自閉症とは

　子どもの本には、近年、現実の社会を反映してさまざまな障がいを抱えて いる人を描いた作品が増えており、自閉症の子どもを描いた作品も出版され ています。自閉症の定義は専門家によってちがいが見られますが、『ぼくらの 中の発達障害』*¹には、「自閉症の基本障害は言語／認知機能の障害」*²とあり、 「人と関わるための基本的な能力の発達が遅れているために、『自閉』している ように見える」とあります。そして、自閉症傾向を認めるものに、言葉の発達 に遅れがないアスペルガー症候群や、知的な障がいを伴わない障がいである 高機能自閉症があり、これを総称して広汎性発達障害と呼ばれていると書か れています。子どもの本の中では、必ずしも障がい名を特定せず、症状が書か れている作品もあるため、本稿では、広汎性発達障害をもつ子どもを描いた 作品を対象とすることにします。

自閉症の子どもを描いた作品

　『リーコとオスカーともっと深い影』*³は、特別支援学校に通うリーコが主 人公です。リーコは、まっすぐな道しか歩けないなど、社会生活を営むのに困 難を抱えていますが、一方で他人の思いもよらないことに気づいたり、記憶 したりすることができ、誘拐された友だちを救い出すことに成功します。

　『ベンとふしぎな青いびん　ぼくはアスペルガー症候群』*⁴のベンは、コン ピュータや算数、理科は得意ですが、先生や友だちの言葉が理解できないと きがあって、先生を怒らせてしまいます。けれども、父や祖母、親友のアンディ によって支えられています。この作品は、ベンとアンディが、校庭で見つけた 青いびんに願いごとをしたら、宝くじが当たるなど、不思議なことが次々に 起こるというストーリーで、作品のなかで父や教師が医者からベンの障がい について学んでいます。

　一方、広汎性発達障害の家族と一緒に住む少女や少年を描いた作品もあり ます。『ルール』*⁵は、自閉症の弟をもつ12歳の少女キャサリンの葛藤を描い た作品です。弟のことを深く愛しつつも、新しく越してきた少女に打ち明け られずに苦しみます。『アル・カポネによろしく』*⁶は、自閉症の16歳の姉を母 親が周囲に10歳と紹介することに反発し、ありのままの姉を受け止めるべき だと母親に訴える12歳の少年ムースが主人公です。

　日本の作品は、まだまだ数は少ないですが、『おまけ鳥』*⁷の主人公である 中学1年の翔の姉と翔の両親が経営するラーメン屋に修行にやってくる少年は、 物事の手順や行動にこだわりがあります。翔は姉を深く愛し、2人の障がいの ちがいを理解しながら、それぞれのもつ才能を認めて一緒にクリスマスイベ ントでお店を出します。

　また、発達障害には、注意欠如・多動性障害、学習障害があります。学習障 害の一種であるディスレクシアの子どもが主人公の作品には『11をさがして』*⁸ や絵本『ありがとう、フォルカーせんせい』*⁹などがあります。

広汎性発達障害について知る本

　広汎性発達障害について知る本としては、小学生対象には、アスペルガー症 候群の著者が、自分の障がいを絵と文で説明した『アスペルガーの心』１、２*¹⁰ や『みんなで考えよう障がい者の気持ち７　自閉症』*¹¹があります。また、中 学生以上には、『ぼくらの中の発達障害』*¹²が最新の研究状況を含めてわかり やすく書かれています。ブックガイドとしては、『からだといのちに出会うブッ クガイド』*¹³、『児童文学のなかの障害者』*¹⁴、『やさしさと出会う本　「障害」 をテーマとする絵本・児童文学のブックガイド』*¹⁵などがあります。